El mercado de fichajes del fútbol colombiano continúa dejando movimientos de alto impacto de cara a la Liga BetPlay 2026-I, y uno de los más esperados ya es una realidad. Luis Fernando Muriel jugará en Junior de Barranquilla, un fichaje que fue confirmado de manera oficial por la familia Char y que fortalece de forma significativa al vigente campeón del FPC.
Luego de varios días de versiones encontradas y negociaciones intensas, este jueves se selló el acuerdo que permitirá el regreso del delantero atlanticense al país. Junior suma así una incorporación de jerarquía internacional con la mira puesta no solo en el campeonato local, sino también en su próximo desafío en la Copa Libertadores.
La confirmación fue entregada por Fuad Char, máximo accionista del club, en declaraciones a El Heraldo. Allí reveló que Muriel firmará un contrato por dos temporadas, mientras que el anuncio institucional se realizará este viernes.
Muriel, el sueño cumplido de un hincha del Tiburón
La llegada de Luis Fernando Muriel a Junior representa el cierre de un ciclo largamente postergado. Nacido en Santo Tomás, Atlántico, el 16 de abril de 1991, el atacante siempre manifestó su afinidad por el conjunto rojiblanco, aunque nunca había tenido la oportunidad de vestir su camiseta en el ámbito profesional.
Su carrera tomó un rumbo acelerado desde muy joven. Tras debutar con Deportivo Cali en 2009 y destacarse en el Mundial Sub-20 de 2011, disputado en Colombia junto a James Rodríguez, Muriel dio el salto definitivo al fútbol europeo.
Desde entonces, construyó una trayectoria sólida en el exterior, con pasos por Granada, Udinese, Sampdoria, Sevilla, Fiorentina y, especialmente, Atalanta, club en el que alcanzó uno de los picos más altos de su rendimiento y se consolidó como uno de los delanteros más determinantes de la Serie A.
Tras su más reciente etapa en Orlando City SC, el atacante decidió volver a casa. A los 34 años, con experiencia y recorrido, Muriel llega a Junior para cumplir el anhelo personal que lo acompañó durante toda su carrera.
Los detalles del acuerdo con Orlando City
El vínculo entre Junior y Muriel será por dos años, pese a que inicialmente se especuló con un contrato de mayor duración. El acuerdo económico alcanzaría los 1,5 millones de dólares en total, lo que equivale a cerca de 500 millones de pesos colombianos mensuales.
De acuerdo con información revelada por el periodista Juan Felipe Cadavid, la operación fue posible gracias a la insistencia del propio jugador. Muriel no encontró la continuidad deseada en la MLS y negoció directamente con Orlando City la finalización anticipada de su contrato, aceptando una reducción salarial con un objetivo claro: quedar en libertad para firmar con Junior.
Junior se impone en la puja y suma el fichaje del semestre
El nombre de Luis Fernando Muriel estuvo sobre la mesa de varios clubes del país, pero la disputa real se concentró entre Atlético Nacional y Junior de Barranquilla. Aunque el equipo verdolaga parecía tomar ventaja en algunos momentos, fue el proyecto deportivo del Tiburón, sumado al deseo personal del futbolista, lo que terminó inclinando la balanza.
Junior se queda así con uno de los refuerzos más relevantes del mercado local para 2026. Más allá del impacto mediático que genera el regreso de Radamel Falcao García a Millonarios, en términos estrictamente futbolísticos Muriel llega con un presente más inmediato y con antecedentes recientes de alto rendimiento.
Antes de su salida de Europa, el atacante registró 17 goles y 12 asistencias en sus últimos 80 partidos, cifras que reflejan vigencia y capacidad de incidencia ofensiva, incluso considerando su paso irregular por Estados Unidos.
Un Junior cargado de nombres y aspiraciones
La incorporación de Muriel se suma a un plantel ya competitivo, que cuenta con referentes como Yimmi Chará, Bryan Castrillón, Guillermo Paiva, Teófilo Gutiérrez, Carlos Bacca y Mauro Silveira, además de la posible continuidad de José Enamorado, cuya salida al exterior aún no se concreta.
En paralelo, el club confirmó la salida de Didier Moreno y la llegada de Jannenson Sarmiento, ampliando las variantes ofensivas del equipo.
Con este movimiento, Junior no solo gana un delantero de calidad comprobada; incorpora liderazgo, experiencia internacional y una historia que conecta directamente con su afición. En un mercado lleno de ruido, el fichaje de Luis Fernando Muriel destaca por razones estrictamente futbolísticas.