Gobierno busca estabilizar a Air-e
El Gobierno colombiano ha solicitado a la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) modificar las normativas para que Air-e, la empresa eléctrica que opera en Atlántico, Magdalena y La Guajira, pueda adquirir más energía a través de contratos a largo plazo. Esta estrategia tiene como objetivo reducir su dependencia del mercado diario, especialmente considerando la inminente llegada del fenómeno de El Niño, que tiende a aumentar los precios en el mercado mayorista.
Impacto de El Niño en los precios
La advertencia sobre el impacto que El Niño podría tener en los costos de energía es relevante. “Con este fenómeno a la vista, los precios de la energía en el mercado mayorista pueden dispararse, lo que complicaría aún más la situación de la empresa”, indicó el ministro de Minas y Energía. En marzo, el precio de la energía en bolsa alcanzó los COP 223,78 por kWh, un aumento del 80,09 % en comparación con febrero, lo que provocó que las compras en este mercado se dispararan un 599 % en un mes.
Dificultades financieras de Air-e
Air-e ha estado sumida en problemas financieros, con deudas que rondan los COP 2 billones. Desde 2024, la empresa ha sido intervenida y ha tenido que operar en un entorno caracterizado por precios de energía altamente volátiles. Si estos precios continúan en aumento, la empresa podría verse incapacitada para cumplir con sus obligaciones financieras, lo que afectaría no solo a ella, sino a todo el sistema eléctrico nacional.
Medidas propuestas para mitigar el riesgo
Con el fin de estabilizar los costos, el Gobierno también ha instado a las generadoras, particularmente las públicas, a ofrecer energía a Air-e en condiciones que faciliten su operación. “Nuestras generadoras públicas deben hacer un esfuerzo adicional para asegurar un suministro adecuado a Air-e. Desde el Gobierno, trabajaremos en los mecanismos regulatorios necesarios, pero el apoyo financiero también es crucial”, afirmó el ministro.
Opiniones encontradas en el sector
La propuesta de introducir un cobro adicional de COP 8 por kilovatio hora para los usuarios del sistema, que busca ayudar a cubrir la deuda de Air-e, ha suscitado un debate en el sector. Algunos consideran que es una medida necesaria para evitar un colapso mayor, mientras que otros la ven como una carga inapropiada que traslada las pérdidas de una empresa privada a los consumidores.
Lecciones del pasado y futuro incierto
La fragilidad del sistema eléctrico es un tema recurrente. Según el ministro, en los últimos 20 años, siete empresas han prestado el servicio de energía, y lo que se hizo para resolver la crisis anterior costó miles de millones. “Los usuarios todavía recuerdan lo que ocurrió con Electricaribe, y ahora estamos enfrentando nuevamente una situación crítica con Air-e”, añadió.
El ajuste que la CREG estudia busca reducir la exposición diaria de Air-e a los precios del mercado y garantizar precios más estables mediante contratos a largo plazo. La situación actual exige atención inmediata para evitar un deterioro severo en la provisión de energía eléctrica en la región y en el país.