Richard Ríos atraviesa un punto alto en su carrera profesional y su consolidación en el fútbol europeo empieza a generar reconocimiento más allá de Portugal. El mediocampista colombiano, hoy pieza fija en el Benfica, ha logrado afirmarse tras un arranque exigente, marcado por el salto de Sudamérica a una de las ligas más competitivas del continente.
El volante llegó al conjunto portugués procedente de Palmeiras, en una operación cercana a los 27 millones de euros, cifra que lo ubicó de inmediato bajo la lupa. Las primeras semanas estuvieron atravesadas por el proceso lógico de adaptación al ritmo, la intensidad y las exigencias tácticas del fútbol europeo. Sin embargo, con el paso de los partidos, Ríos no solo se ganó un lugar en el once inicial, sino que se transformó en un jugador determinante dentro del funcionamiento colectivo.
Uno de los elogios más contundentes llegó desde Brasil. Mozart Santos Batista Júnior, entrenador que dirigió al colombiano en Guaraní entre 2022 y 2023, no dudó en resaltar su evolución y su impacto actual. “Richard Ríos vale cada euro que pagó Benfica. Es uno de los mejores ‘8’ del mundo”, afirmó el técnico, dejando en claro que su crecimiento no es una sorpresa para quienes siguieron de cerca su proceso.
Para Batista, el nivel mostrado por el colombiano no solo justifica la inversión realizada por el club portugués, sino que anticipa un escenario aún más favorable a futuro. Según el entrenador, Benfica podría recibir propuestas muy superiores a la cifra desembolsada. “Estoy convencido de que llegarán ofertas por al menos el doble de lo que pagaron”, aseguró, destacando la visión del club al apostar por un jugador en plena proyección.
Dentro del campo, Ríos encontró el escenario ideal para potenciar sus virtudes. Bajo la conducción de José Mourinho, el mediocampista ha tenido continuidad, respaldo y libertad para desplegar su juego. Aunque no se caracteriza por ser un volante goleador, ya suma tres anotaciones y dos asistencias en 27 partidos disputados, con participación en torneos de alto nivel como la Champions League y la Copa de Portugal.
Más allá de las cifras, su aporte se refleja en otros aspectos: intensidad en la recuperación, lectura táctica, salida limpia desde el fondo y llegada al área desde segunda línea. Su despliegue físico y su capacidad para sostener el ritmo durante los 90 minutos lo han convertido en una pieza clave en el equilibrio del mediocampo del Benfica.
Este presente también empieza a tener impacto en el radar de la selección Colombia. La regularidad de Ríos en Europa y la confianza que ha recibido de un técnico de la jerarquía de Mourinho lo posicionan como una alternativa sólida para Néstor Lorenzo, pensando en el proceso rumbo al Mundial de 2026. Su evolución refuerza la idea de que puede ser un nombre importante en el recambio y la consolidación del mediocampo tricolor.
Por ahora, la única cuenta pendiente del colombiano es anotar su primer gol en la Primeira Liga, un objetivo que buscará cumplir este domingo 28 de diciembre, cuando Benfica visite al Sporting Braga. Mientras tanto, Richard Ríos continúa sumando argumentos dentro y fuera de la cancha, confirmando que su presente en Portugal no es una racha pasajera, sino el resultado de un crecimiento sostenido.