La Asamblea Nacional de Venezuela dio luz verde, en primera discusión, a una propuesta de reforma de la Ley de Hidrocarburos que podría modificar de manera sustancial el funcionamiento del sector petrolero. La iniciativa fue presentada el pasado 15 de enero por la vicepresidenta y ministra de Hidrocarburos, Delcy Rodríguez, y busca ampliar la participación de actores privados nacionales y extranjeros en la industria.
De acuerdo con el borrador del proyecto, difundido de forma extraoficial, la reforma permitiría otorgar mayores atribuciones operativas y comerciales tanto a empresas privadas como a socios minoritarios de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), incluyendo la posibilidad de vender directamente la producción de crudo.
Apertura en comercialización y operaciones
La legislación vigente establece que las actividades petroleras están reservadas al Estado o a empresas mixtas donde este tenga al menos el 50 % de participación. Sin embargo, el nuevo texto facultaría al Ejecutivo para autorizar a compañías privadas domiciliadas en el país a comercializar hidrocarburos y producir derivados, siempre que acrediten precios superiores a los obtenidos por las empresas estatales y se mantenga el control estatal sobre las decisiones estratégicas.
Asimismo, se incorpora un artículo que permitiría a los accionistas minoritarios de empresas mixtas comercializar la totalidad de la producción, además de asumir la gestión técnica y operativa de los proyectos, bajo la supervisión del ente rector del sector petrolero.
Contratos con privados y uso de activos
La propuesta también introduce un capítulo que habilita a las empresas del Estado y sus filiales a suscribir contratos con empresas privadas para el desarrollo de actividades primarias de hidrocarburos, bajo esquemas en los que estas asuman el costo, el riesgo y la ejecución. A cambio, recibirían una participación porcentual en los volúmenes de crudo fiscalizados.
En este marco, las empresas estatales podrían arrendar activos, equipos e instalaciones, así como ceder el uso de áreas operacionales para facilitar las operaciones.
Ajustes en regalías e inclusión de arbitraje
Otro de los puntos relevantes es la modificación del régimen de regalías. El artículo correspondiente plantea reducir hasta 15 % la regalía aplicable en casos donde la explotación no resulte económicamente viable con la tasa actual del 30 %, especialmente en proyectos desarrollados por empresas mixtas.
Además, el proyecto contempla mecanismos alternativos de resolución de conflictos, como la mediación y el arbitraje independiente, para atender controversias relacionadas con actividades reguladas por la Ley de Hidrocarburos.
La reforma también prevé la derogatoria de la normativa que reserva exclusivamente al Estado los bienes y servicios vinculados a las actividades primarias del sector.
Contexto político y debate parlamentario
Delcy Rodríguez entregó formalmente el proyecto al Parlamento como parte del informe de gestión presentado en nombre del presidente Nicolás Maduro, sin ofrecer mayores detalles públicos sobre su contenido. Posteriormente, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, señaló que la reforma tiene como objetivo atraer y proteger la inversión extranjera en el sector energético.
Desde la oposición, el bloque parlamentario Libertad solicitó mayor transparencia sobre los acuerdos energéticos recientes con Estados Unidos. Algunos de sus diputados manifestaron que desconocían el contenido del proyecto antes de su primera discusión y reclamaron su publicación oficial.
Durante la sesión, el presidente de la Comisión de Energía y Petróleo, Orlando Camacho, explicó que la propuesta incorpora nuevos esquemas de negocio derivados de la Ley Antibloqueo, entre ellos los Contratos de Participación de Producción (CPP), como parte de la estrategia para reactivar la industria petrolera venezolana.