Una fotografía captada en la Oficina Oval reveló el instante previo a la primera conversación telefónica entre los presidentes Donald Trump y Gustavo Petro, en medio de una relación bilateral marcada por tensiones prolongadas.
“El presidente de Colombia, Gustavo Petro, lo está llamando”. Ese fue el mensaje que un asistente de la Casa Blanca le entregó por escrito a Trump y que quedó registrado por un reportero de The New York Times durante una entrevista concedida por el mandatario estadounidense el miércoles.
La imagen, que rápidamente llamó la atención por su valor simbólico y político, fue tomada mientras Trump conversaba con el diario neoyorquino. Los periodistas presentes pudieron permanecer en la sala durante la llamada, a condición de no divulgar el contenido de la conversación. Para ese momento, ya se encontraban en la Oficina Oval el secretario de Estado, Marco Rubio, y el vicepresidente J. D. Vance.
El contacto telefónico marcó el primer diálogo directo entre Trump y Petro, luego de más de un año de fricciones diplomáticas derivadas de asuntos sensibles como la deportación de migrantes irregulares y señalamientos graves contra el presidente colombiano. En el pasado, Trump llegó a calificar a Petro como “enfermo” y “narcotraficante”.
Además, la administración estadounidense incluyó a Petro en la denominada lista Clinton, junto a su esposa Verónica Alcocer, su hijo Nicolás Petro y el ministro del Interior, Armando Benedetti, lo que agravó el clima bilateral.
En días recientes, Trump también había declarado que no descartaba una acción militar en Colombia, similar a la ejecutada en Venezuela el 3 de enero, que culminó con la captura de Nicolás Maduro, actualmente detenido en Brooklyn junto a su esposa, Cilia Flores.
Según reveló The New York Times, la llamada se produjo por iniciativa de Trump. Mientras regresaba de Cartagena, el mismo día en que el Gobierno colombiano convocó movilizaciones en defensa de la soberanía nacional, Petro fue informado de que el presidente estadounidense deseaba comunicarse con él, de acuerdo con un asesor cercano que habló bajo condición de anonimato.
Fuentes de la sección Política señalan que el acercamiento llevaba tiempo en construcción, impulsado por el embajador colombiano en Washington, Daniel García-Peña. No obstante, también resultó determinante la gestión del senador Rand Paul, quien actuó como intermediario entre la embajada colombiana y la Casa Blanca.
Tras la conversación, Trump afirmó que había sido un “honor” hablar con el presidente colombiano y confirmó que lo invitó a Washington, encuentro que actualmente coordinan los equipos diplomáticos de ambos países.
Por su parte, Petro reconoció en un discurso pronunciado en la Plaza de Bolívar, en Bogotá, que tenía previsto un mensaje de tono confrontacional, pero que decidió modificarlo luego de la conversación con su homólogo estadounidense.
El fotógrafo detrás de la imagen
La fotografía fue tomada por Doug Mills, uno de los fotoperiodistas más reconocidos de Estados Unidos, con más de cuatro décadas cubriendo campañas presidenciales y momentos clave del poder político para medios como Associated Press y The New York Times.
Mills es el autor de la imagen que captó el instante en que un proyectil rozó a Trump durante un intento de asesinato en un acto de campaña en Pensilvania en 2024, así como la escena posterior en la que el entonces candidato levantó el puño con el rostro ensangrentado mientras era evacuado por el servicio secreto. Ese trabajo le valió el Premio Pulitzer en 2025.
No es la primera vez que una de sus fotografías trasciende por revelar detalles inesperados. En 2020, registró una nota olvidada por Trump en un podio durante las elecciones presidenciales que decía: “ganó Texas”.
Entre sus imágenes más emblemáticas figura también la de George W. Bush recibiendo la noticia de los atentados del 11 de septiembre de 2001 mientras se encontraba en un aula escolar.
Doug Mills suma tres premios Pulitzer: uno en 1993 por la cobertura de la campaña de Bill Clinton y Al Gore, otro por la investigación del caso Monica Lewinsky, ambos con AP, y el tercero por su trabajo reciente sobre el intento de magnicidio contra Trump.
Originario de Greensboro, Carolina del Norte, Mills también ha desarrollado una destacada carrera en la fotografía deportiva.