El Departamento de Estado de los Estados Unidos manifestó que la erradicación de cultivos de coca mediante drones “podría cambiar las reglas del juego” al contribuir a disminuir las siembras ilícitas en Colombia. Sin embargo, el Gobierno Nacional aún no ha informado oficialmente cuándo comenzará la ejecución de esta estrategia.
En diciembre pasado, la administración del presidente Gustavo Petro dio a conocer un programa para eliminar cultivos ilícitos de coca usando glifosato aplicado con drones. El anuncio fue realizado por el entonces ministro de Justicia (e), Andrés Idárraga, y se proyecta iniciar en el departamento del Cauca. La iniciativa surgió después de un año en el que Colombia fue descertificada por Estados Unidos en materia de lucha antidrogas y tras la inclusión del mandatario en la llamada Lista Clinton.
Este 13 de febrero, la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL) del Departamento de Estado hizo público su respaldo al plan de aspersión con drones, señalando que el uso de esta tecnología podría representar un punto de quiebre en la estrategia contra el narcotráfico.
Mediante un mensaje en la red social X, la cuenta oficial del Departamento de Estado indicó que la herramienta tecnológica “podría cambiar las reglas del juego” al ayudar a reducir los cultivos de coca, fortalecer la seguridad en Colombia y disminuir el flujo de drogas hacia las calles estadounidenses.
El proyecto ya obtuvo la aprobación del Programa de Erradicación de Cultivos Ilícitos mediante Aspersión Terrestre (Pecat), y actualmente se encuentra a la espera de los últimos trámites ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla). Según los lineamientos de esta entidad, la Dirección Antinarcóticos de la Policía debe informar con anticipación a los alcaldes de los municipios donde se planee iniciar la aspersión aérea con drones.
Entre los territorios priorizados figura Argelia, en el Cauca, como uno de los primeros puntos para comenzar la erradicación con glifosato utilizando drones. En una comunicación enviada por el director de Antinarcóticos, el general Ricardo Sánchez, se indicó que las operaciones podrían arrancar en cualquier momento a partir de este mes. No obstante, la determinación definitiva y el anuncio formal de la fecha dependen del Ejecutivo.
En una carta fechada el 6 de enero y dirigida al alcalde de Argelia (Cauca), Osman Guaca, el general Sánchez detalló que el plan de manejo ambiental contempla siete programas específicos, además de un plan de contingencias y uno de abandono y restauración final. Estas medidas buscan prevenir, controlar y mitigar eventuales impactos derivados de las labores de erradicación.
Fuentes de la Dirección Antinarcóticos señalaron que se ha optado por mantener en reserva las fechas exactas de las intervenciones debido a los reiterados ataques contra la fuerza pública en zonas donde se desarrollan operativos de erradicación. Uno de los hechos más graves se registró el 21 de agosto de 2025 en la vereda Los Toros, en Amalfi (Antioquia), cuando un helicóptero de la Policía Antinarcóticos fue atacado y murieron 13 uniformados.
De acuerdo con las autoridades, los agentes adelantaban tareas de erradicación cuando tuvieron que replegarse por amenazas desde tierra del frente 36 del EMBF, comandado por alias Calarcá. Ese mismo grupo habría activado un campo minado en el área donde posteriormente aterrizó la aeronave. Solo cuatro policías sobrevivieron. Tras el atentado, la embajada de Estados Unidos en Colombia ofreció una recompensa de hasta cinco millones de dólares por información que permita identificar y capturar a los responsables.