El piloto antioqueño Javier ‘Jota’ Vélez, junto al argentino Gastón Mattarucco, se impuso en la tercera etapa del Rally Dakar 2026 en Arabia Saudita, dentro de la categoría H4 del Dakar Classic, sumando así su segundo triunfo consecutivo en la competencia.
La dupla sudamericana compite a bordo de un Toyota Land Cruiser y ha destacado por su consistencia, superando nuevamente a los españoles Pires-Riera con 1.018 puntos de penalización. En la clasificación general de todos los vehículos Classic, Vélez y Mattarucco ocupan la posición 60.
La jornada, disputada en Al-Ula, estuvo marcada por terrenos variados, que incluyeron arena, piedras, valles y cañones. Vélez destacó el buen desempeño del equipo, señalando que tanto la mecánica del vehículo como la navegación funcionaron sin inconvenientes.
Este logro se suma a la victoria obtenida en la segunda etapa del Dakar Classic 2026, un recorrido de casi 600 kilómetros que presentó tramos complejos de navegación y regularidad. La dupla completó la etapa sin problemas mecánicos ni pinchazos, clave para asegurar el triunfo.
Vélez, único colombiano en esta edición del Dakar, destacó la exigencia de la categoría y la intensidad de las etapas: “Arrancamos de madrugada, todavía de noche, con muchísima piedra y tramos constantes de navegación abriendo pista. Poco a poco nos vamos adaptando a la Toyota, que respondió de gran manera”, comentó el piloto de 70 años.