A menos de seis meses del inicio de la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos, México y Canadá 2026, el futuro de James Rodríguez vuelve a estar en el centro de la escena. El capitán de la selección de Colombia continúa en la búsqueda de un club que le permita llegar con continuidad y ritmo competitivo a la cita orbital.
Desde Estados Unidos, país que será el principal anfitrión del Mundial, surgieron versiones que acercan al mediocampista colombiano a la Major League Soccer (MLS). El nombre que más fuerza ha tomado es el del Columbus Crew, equipo de Ohio que recientemente contó con Juan Camilo “Cucho” Hernández. No obstante, no es la primera vez que se relaciona a James con el fútbol estadounidense, ya que semanas atrás también fue vinculado con Orlando City.
Según informaciones provenientes de suelo norteamericano, una eventual negociación podría cerrarse antes de que finalice 2025. Sin embargo, el calendario de la MLS —que inicia oficialmente el 21 de febrero de 2026— podría jugar en contra de esa opción, teniendo en cuenta la cercanía del Mundial. Este factor ha abierto la puerta a otras alternativas en el continente, incluida una posible vuelta a México.
El interés desde Brasil
De acuerdo con TV Azteca, medio de referencia en México, el São Paulo estaría dispuesto a ofrecerle a James un contrato cercano a los cuatro millones de dólares anuales para concretar su regreso al club brasileño, donde militó entre julio de 2023 y agosto de 2024.
No obstante, desde Brasil el panorama parece menos claro. Globo Esporte aseguró que el Tricolor Paulista prioriza incorporaciones de bajo costo y que cualquier refuerzo debe contar con el aval pleno del entrenador Hernán Crespo, quien no ve en James una prioridad absoluta dentro de su proyecto deportivo.
Además, la etapa anterior del colombiano en São Paulo no dejó las mejores sensaciones. La falta de continuidad como titular y su recordado fallo en una tanda de penales de la Copa Sudamericana marcaron una relación que terminó de manera discreta entre el jugador y la institución.
La importancia de llegar con ritmo al Mundial
Si bien James Rodríguez ha demostrado en reiteradas ocasiones que puede rendir con la selección incluso sin demasiados minutos en sus clubes, el contexto del Mundial 2026 exige una preparación distinta. Llegar con regularidad competitiva será clave para el segundo futbolista con más partidos en la historia de la Tricolor.
Más aún considerando la exigencia del calendario, ya que Colombia cerrará la fase de grupos ante una de las selecciones llamadas a pelear por el título: Portugal, liderada por Cristiano Ronaldo y dirigida por Roberto Martínez.
Aunque la ampliación del formato del Mundial permite el avance de varios terceros a la siguiente ronda, el inicio de las fases de eliminación directa desde los dieciseisavos de final reducirá al mínimo el margen de error. Por eso, la decisión que tome James en los próximos meses será determinante no solo para su carrera, sino también para las aspiraciones de Colombia en la Copa del Mundo.