El Santos cerró el Brasileirao con una sonrisa que parecía imposible semanas atrás. En la última jornada del campeonato, el equipo paulista goleó 3-0 a Cruzeiro, aseguró su permanencia en la Serie A y selló su clasificación a la Copa Sudamericana 2026, con Neymar como protagonista desde el arranque.
El conjunto dirigido por el cuerpo técnico santista llegó a la fecha 38 condicionado por la tabla: una derrota podía enviarlo a la segunda división. Enfrente estaba un Cruzeiro ya clasificado al podio del torneo y que optó por una nómina alterna, pensando en su compromiso de semifinales de la Copa de Brasil frente a Corinthians.
El trámite se resolvió rápidamente. Thaciano marcó un doblete fulminante en los minutos 26 y 28, dándole tranquilidad a un Santos que hasta entonces jugaba con la presión del descenso. En el complemento, João Schmidt puso cifras definitivas al marcador y desató la celebración en Vila Belmiro.
Gracias al triunfo, el ‘Peixe’ terminó el campeonato en la duodécima posición con 47 puntos, sacando una diferencia de cuatro unidades sobre la zona roja y asegurando un cupo en el torneo continental de Conmebol para el próximo año.
Neymar: balance, agradecimiento y futuro abierto
Tras el partido, Neymar valoró el cierre de temporada y el esfuerzo colectivo realizado en el tramo final del torneo. “La clasificación a la Sudamericana es el premio a lo que hicimos en estos últimos partidos. Jugamos contra los mejores y logramos sumar cuando más lo necesitábamos. El Santos merece estar siempre arriba”, afirmó.
El capitán también habló del momento personal que atravesó durante el semestre. Reconoció que fueron semanas complejas por las molestias físicas y el desgaste mental, y agradeció a su entorno por el respaldo que le permitió volver a competir. Neymar disputó los 90 minutos pese a arrastrar problemas en la rodilla.
El delantero confirmó que será sometido a una intervención quirúrgica para solucionar esa lesión, aunque evitó referirse a su continuidad en el club, con contrato vigente hasta finales de enero. “Ahora quiero descansar y desconectarme un poco. El Santos siempre está en mi corazón, pero veremos qué pasa más adelante”, concluyó.