El Benfica, con el colombiano Richard Ríos como titular, quedó eliminado de la Copa de la Liga de Portugal luego de perder 3-1 frente al Braga, un resultado que provocó una dura reacción de su entrenador, José Mourinho, quien fue especialmente crítico con el desempeño de sus jugadores.
Tras el encuentro, el técnico portugués no ocultó su molestia y fue contundente en rueda de prensa. “No diría que el Braga mereció ganar, pero sí que nosotros merecimos perder. El primer tiempo fue desastroso”, afirmó Mourinho, visiblemente inconforme con la actuación de su equipo.
Aunque Benfica dominó en número de remates y llegadas (21 contra 8), sus fallas defensivas y la falta de eficacia en el área rival resultaron determinantes. En apenas 45 minutos ya estaba abajo en el marcador tras los goles de Pau Víctor y Rodrigo Zalazar, situación que marcó el desarrollo del partido.
En el complemento, las Águilas intentaron reaccionar y lograron descontar gracias a un penal convertido por Vangelis Pavlidis. Sin embargo, cualquier intento de remontada se diluyó cuando Gustaf Lagerbielke marcó el tercer tanto para Braga, sentenciando la clasificación del rival a la final del torneo.
La eliminación llevó a Mourinho a tomar medidas drásticas. “Esta noche no regresan a casa. Vamos directo al centro de entrenamiento y dormirán allí. Espero que no puedan pegar un ojo, igual que yo”, declaró el entrenador, dejando en evidencia el nivel de inconformidad con sus dirigidos.
El contexto deportivo del club tampoco ayuda. Benfica, habitual candidato al título, se encuentra a diez puntos del Porto en la liga portuguesa, por lo que la Copa de la Liga aparecía como una de las opciones más claras para conquistar un trofeo en la temporada.
“Hubo rendimientos que no se pueden aceptar. Hay cosas que deben tratarse internamente. Hoy no era el momento de hablarlas, pero lo haremos pronto. El primer tiempo fue realmente muy malo”, añadió Mourinho.
El técnico asumió el cargo en septiembre, tras la salida de Bruno Lage, y desde entonces ha dirigido 23 partidos, con un balance de 14 triunfos, cinco empates y cuatro derrotas.
El mediocampista colombiano disputó los 90 minutos y fue uno de los jugadores con mayor protagonismo. Registró 55 pases, con una efectividad del 90 %, y probó en dos ocasiones al arco rival. En los minutos finales, tras la expulsión de Nicolás Otamendi, asumió la capitanía del equipo.
Ríos, de 25 años, se ha consolidado como una pieza habitual en el esquema de Mourinho y figura entre los futbolistas con más tiempo en cancha desde la llegada del técnico. En lo que va de la temporada suma 21 partidos, tres goles y dos asistencias.
Pese al irregular momento colectivo del Benfica, la continuidad del volante antioqueño en el fútbol portugués resulta un factor positivo de cara a su proyección internacional, especialmente pensando en el Mundial de mitad de año, donde aspira a integrar la convocatoria de la selección Colombia dirigida por Néstor Lorenzo.
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