Ucraniano intentó competir con un casco en honor a deportistas caídos y fue excluido de los Olímpicos

La exclusión de Vladislav Heraskevich generó fuertes críticas por parte de las autoridades de Ucrania.

Una controversia de alcance geopolítico sacudió los Alpes italianos: el Comité Olímpico Internacional (COI) decidió este jueves apartar de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina al piloto de skeleton Vladislav Heraskevich, quien pretendía competir con un casco que incluía imágenes de atletas ucranianos fallecidos en la guerra con Rusia. Desde Kiev, la reacción fue inmediata y airada.

“El COI no solo ha vetado a un deportista ucraniano, también ha dañado su propia reputación. La historia recordará este episodio como un momento vergonzoso”, publicó en redes sociales el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Andrii Sibiga.

La decisión sorprendió a primera hora en Milán-Cortina. “Ha sido descalificado”, confirmó un vocero del Comité Olímpico Ucraniano. En un comunicado oficial, el COI explicó que el atleta “no podrá competir” en los Juegos Olímpicos de Invierno tras negarse a acatar las normas relativas a la expresión de los deportistas.

El martes, el organismo olímpico le ofreció como alternativa portar un brazalete negro en sustitución del casco, como una medida excepcional ante su situación. Sin embargo, Heraskevich no aceptó la propuesta.

“Esta mañana, al llegar al escenario de competencia, Heraskevich sostuvo una reunión con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, quien le reiteró por última vez la posición del organismo. Tal como ocurrió en encuentros previos, el atleta mantuvo su negativa a modificar su postura”, explicó el comité en un extenso pronunciamiento.

De acuerdo con el portavoz Mark Adams, Coventry quedó “profundamente afectada” al no lograr un acuerdo. En consecuencia, “los jueces de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) adoptaron la decisión, al considerar que el casco no cumplía con la reglamentación vigente”, añadió el comunicado.

“El COI resolvió, con pesar, retirar su acreditación para los Juegos Olímpicos de 2026. Pese a múltiples conversaciones y reuniones presenciales con Heraskevich, no fue posible alcanzar un consenso”, concluyó la entidad.

“El precio de nuestra dignidad”: reacción del atleta y respaldo desde Ucrania

En su cuenta de X, Heraskevich defendió su postura con un mensaje breve: “Este es el precio de nuestra dignidad”. El Comité Olímpico Ucraniano, por su parte, expresó su respaldo en un comunicado: “Vladislav no tomó la salida, pero no está solo; cuenta con toda Ucrania y siempre la tendrá. Cuando un atleta defiende la verdad, el honor y la memoria, eso ya es una victoria. Un triunfo para Vladislav y para todo el país”.

El deportista, quien además fue abanderado de la delegación ucraniana, había participado el lunes y el miércoles en entrenamientos luciendo lo que su entorno denominó un “casco memorial”: de color gris y con los rostros impresos de varios compatriotas fallecidos en el conflicto bélico.

El presidente Volodímir Zelenski elogió públicamente la iniciativa el lunes. “Su casco muestra los retratos de nuestros atletas asesinados por Rusia. El patinador artístico Dmytro Sharpar, muerto en combate cerca de Bajmut; Yevhen Malyshev, biatleta de 19 años, fallecido a manos de los ocupantes cerca de Járkov, y otros deportistas ucranianos cuyas vidas fueron arrebatadas por la guerra”, escribió el mandatario en Telegram.

Prohibición de manifestaciones políticas en los Juegos

Durante su rueda de prensa diaria, el portavoz del COI reiteró que el organismo deseaba que el atleta compitiera. “Habría sido un mensaje muy potente. Pero para nosotros no es una cuestión del mensaje en sí, sino del escenario. No podemos permitir que los atletas sean objeto de presiones por parte de actores políticos”, afirmó.

La Carta Olímpica prohíbe expresiones de carácter político durante las competiciones y las ceremonias de premiación. Consultado este jueves en Italia, el Tribunal Arbitral del Deporte señaló que, hasta el momento, no ha recibido ninguna apelación por parte de Heraskevich.