Aerial view of damages caused by a bomb dropped by the Ecuadorean army in the Lago Agrio region, Sucumbios province, Ecuador, on the border with Colombia, on March 18, 2025. Reports from the Lago Agrio region in northern Ecuador have come to light after Colombian President Gustavo Petro reported on March 16, 2026, the discovery of an unexploded bomb belonging to the Ecuadorian army on his countrys territory. Ecuadorian President Daniel Noboa presented the operation to the press as the first airstrike in the joint operations with Washington against drug trafficking, announcing the destruction of an alleged training camp belonging to the Comandos de la Frontera, a Colombian guerrilla group. (Photo by Luis ACOSTA / AFP)
José Peña, un agricultor ecuatoriano, vivió un momento aterrador el 6 de marzo cuando escuchó el estruendo de un bombardeo ordenado por el presidente Daniel Noboa, marcado por su alianza con Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico. “¡Bum!”, fue el sonido que lo hizo correr a esconderse entre la maleza, lejos del horror que se desataba sobre su hogar, ubicado cerca del río que delimita la frontera con Colombia. En la finca, que según Peña solo albergaba ganado, los estragos fueron devastadores: de las tres casas, pocas paredes quedaron en pie y animales murieron en el ataque.
Las denuncias de abusos por parte de militares ecuatorianos han comenzado a salir a la luz en la región de Lago Agrio. Muchos campesinos afirman que militares llegaron a sus hogares días antes del ataque, incendiando las casas con el aparente objetivo de que no hubiera ocupantes durante el bombardeo. Un joven campesino, Gilson Vargas, de 26 años, relató que él y otros cuatro trabajadores fueron arrestados por los soldados, quienes los acusaron de ser cómplices de guerrilleros. Durante la detención, Vargas asegura que fueron golpeados y sometidos a torturas, como ser ahogados en tanques de agua y electrocutados.
El presidente Noboa ha defendido la operación como parte de una estrategia más amplia en conjunto con Estados Unidos para erradicar el narcotráfico en la región. A pesar de su defensa, las acusaciones de abusos han causado un aumento de la tensión diplomática con Colombia. El ministro del Interior, John Reimberg, desestimó las denuncias, afirmando que los bombardeos han sido dirigidos únicamente contra objetivos seleccionados. Sin embargo, líderes comunitarios como Vicente Garrido contradicen esta afirmación, insistiendo en que se atacaron viviendas de civiles.
Las repercusiones de estos bombardeos son devastadoras para los campesinos. Vargas expresó su desesperación: “Quedé sin nada; tendré que empezar de cero”. La comunidad, compuesta por agricultores locales, afirma haber perdido sus medios de subsistencia y exige justicia. Videos grabados por residentes documentan la situación, mostrando a personas sometidas, con los ojos vendados, mientras son trasladadas en helicóptero.
Ecuador enfrenta un incremento de la violencia relacionada con el narcotráfico, exacerbada por la participación de guerrilleros colombianos que han utilizado el territorio ecuatoriano para traficar drogas hacia Estados Unidos y Europa. El actual gobierno ha declarado el conflicto como “un conflicto armado interno”, lo que ha llevado a preocupaciones sobre la violación de derechos humanos en el contexto de la lucha contra el crimen organizado. Organizaciones como Human Rights Watch han expresado su preocupación sobre los posibles abusos vinculados a estas operaciones militares.
La comunidad afectada vive con temor, como lo relata Julián Imbacuán, quien encontró una bomba sin detonar a pocos metros de su casa. A medida que el gobierno de Noboa intensifica su lucha contra las mafias, las condiciones de vida en esta región se vuelven cada vez más precarias. La situación actual demanda una urgente atención de las autoridades tanto nacionales como internacionales, mientras los campesinos continúan buscando protección y justicia en medio del caos.
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