Cesantías 2026: cuándo retirarlas y cuándo conviene conservarlas

Las empresas tienen plazo hasta el 14 de febrero para consignar las cesantías correspondientes, un momento que reabre la discusión sobre su uso adecuado. Aunque este ahorro tiene como finalidad principal respaldar al trabajador en caso de quedar desempleado, la legislación colombiana también autoriza su retiro para educación y vivienda.

Ante la llegada de estos recursos, muchos trabajadores se preguntan si es mejor retirarlos o mantenerlos en el fondo. Jeisson Andrés Balaguera, director ejecutivo de Values AAA, recuerda que las cesantías pueden destinarse a compra o mejora de vivienda, estudios o como respaldo en periodos de cesantía.

El experto recomienda que, si la persona tiene deudas, priorice su pago. Reducir obligaciones financieras permite disminuir el costo por intereses y mejorar el flujo de caja en el mediano y largo plazo.

Si no existen deudas pendientes, otra alternativa es invertirlas de acuerdo con el perfil de riesgo. Entre las opciones están los certificados de depósito a término (CDT), fondos de inversión o acciones. En estos casos, se aconseja contar con orientación profesional antes de tomar una decisión.

Datos de Buk, empresa especializada en software de talento humano, indican que más de 10 millones de trabajadores reciben cesantías cada año en Colombia. Sin embargo, una proporción significativa de los retiros se destina al consumo inmediato, lo que sugiere que muchos ven este ahorro como un ingreso adicional y no como un mecanismo de protección financiera.

Gabriela Durán, Country Manager de Buk, advierte que el desafío no radica únicamente en el retiro de los recursos, sino en la falta de criterios claros para utilizarlos. Cuando se emplean en educación, vivienda o durante transiciones laborales, pueden contribuir a fortalecer la estabilidad económica. En cambio, si se gastan sin una finalidad definida, pierden su función como respaldo.

Entre los usos recomendados están:

Educación y formación: destinarlas a estudios o capacitación puede mejorar la empleabilidad y aumentar la estabilidad futura de ingresos.

Vivienda: aplicarlas a la compra, mejora o pago de deudas asociadas a vivienda suele generar un impacto financiero más sólido que el consumo inmediato.

Desempleo o transición laboral: es el propósito original del beneficio y permite cubrir gastos esenciales sin incurrir en nuevas deudas.

Si no se ajustan a estos fines, lo más prudente es dejarlas acumuladas para que continúen creciendo y cumplan su papel como fondo de contingencia.

En este escenario, las áreas de recursos humanos adquieren un rol relevante. Más allá de realizar la consignación anual, muchas organizaciones están asumiendo una función orientadora para que los trabajadores comprendan cuándo y cómo utilizar este beneficio dentro de su planificación financiera. Con este acompañamiento, las cesantías dejan de percibirse como un simple trámite y se convierten en una herramienta efectiva para fortalecer la estabilidad económica a lo largo de la vida laboral.